Определить с первого взгляда марку четырех из пяти пикапов, думаем, не возьмется даже искушенный автомобилист. Все четверо похожи друг на друга, как на подбор! Единственное исключение - Mitsubishi L200 с нарядным остекленным кожухом грузовой платформы. Это ветеран российского рынка пикапов - первый раз мы ездили на нем почти шесть лет назад (см. АР № 5, 1998). Но несмотря на возраст, Mitsubishi L200 до такой степени не похож на утилитарный грузовичок, что при беглом взгляде его легко можно принять за <легковой> Mitsubishi Pajero Sport.

А вот остальная четверка... Например, Isuzu D-Max можно выделить разве что по заметно большему дорожному просвету и по широким шинам. В принципе, D-Max считается новой моделью - выпускается с мая 2002 года. Но на самом деле он построен на слегка модернизированной платформе TF предыдущих пикапов Isuzu.

А чем отличаются друг от друга Ford Ranger и Mazda b-2500? Откроем страшную тайну - практически ничем. Это близнецы-братья во всем, начиная с размеров грузовой платформы и заканчивая передаточным рядом трансмиссии. Собраны они на одном заводе в Таиланде, и если снять с них все опционные <побрякушки>, то разницу можно будет отыскать лишь в стилистическом оформлении передка.

Кстати, если вы думаете, что Mitsubishi и Isuzu из Японии, то ошибаетесь. Они тоже из Таиланда! Поскольку основной спрос на эти машины приходится именно на страны Юго-Восточной Азии, то тайская сборка для японских компаний оказывается самой выгодной.

Китайский пикап Tianye Admiral тоже имеет японские корни - это клон бестселлера Toyota HiLux середины 90-х годов, выпускаемый заводом Hebei Zhongxing Automobile с 2001 года. Выглядит <китаец> немногим хуже других. Хромированные трубы, легкосплавные колеса, симпатичный серебристый <металлик>... Правда, на кромке грузового борта краска уже облупилась. А под ней - голый металл.

Внутри китайский пикап - не просто Admiral, а почетный адмирал! Бежевый велюр, вставки <под дерево>, подсветка дверных проемов, внутренний термометр, парктроник, <двухдиновая> магнитола, кожаная обивка руля, ворсовые коврики... Комбинация приборов щеголяет четырехцветными индикаторами (отчасти и по этой причине шкалы совершенно нечитаемы), а черный набалдашник рычага <раздатки> - красной маркировкой алгоритма переключения.

С обзорностью с водительского места дела обстоят неплохо - разве что угол правого наружного зеркала <прячется> за передней стойкой. Но вот с эргономикой...

Пол кабины расположен очень высоко относительно земли, но внутренняя высота кабины невелика. Поэтому сиденья установлены почти на полу. Парадокс: сидишь очень высоко, как на внедорожнике, но - практически с вытянутыми ногами. При этом диапазон продольного перемещения кресла настолько мал, что водителю ростом выше 175 см за рулем просто не разместиться! Рулевая колонка не регулируется. А пользуясь настройкой поясничного подпора, только увеличиваешь или уменьшаешь <степень выталкивания> тела из спинки. Край пластиковой обшивки, свисающий над педальным узлом, так ограничивает свободу ног, что перенося ступню с педали на педаль, постоянно цепляешься за пластик носком ботинка. Привод переключения коробки передач ужасен. Даже если просто газовать в <нейтрали>, рычаг начинает вибрировать с трехсантиметровой амплитудой. А при каждом сбросе газа под нагрузкой <кочерга> начинает биться в таких конвульсиях, словно силовой агрегат вот-вот сорвется с опор...

Усилия на рукоятках управления микроклиматом наводят на мысль, что они просто приклеены к передней панели. Кромки пластика внутри бардачка выдают убогую технологию производства - панели явно подгонялись по месту ножом. Дефлекторы, обращенные в сторону ног задних пассажиров, - фикция: воздух назад не поступает ни при одном из положений регулятора потоков. Китайское - значит отличное? Отличное от других пикапов - это да.